La scomparsa di una persona è un evento drammatico, dai contorni non sempre definiti, che lascia in uno stato di incertezza i diretti familiari, gli amici dello scomparso e l'intera comunità.
Con decreto del Presidente della Repubblica è stata istituita nel 2007 la figura del Commissario Straordinario per le persone scomparse, con la quale ha avuto inizio la catalogazione sistematica delle tipologie di scomparsa e un'attenta opera di omogeneizzazione a livello nazionale delle procedure di ricerca.
La materia in esame trova la propria disciplina innanzitutto nella legge 14 novembre 2012, n. 203, recante "Disposizioni per la ricerca delle persone scomparse" , nonché nelle varie direttive adottate dal Commissario Straordinario per le persone scomparse, a partire dalla circolare n. 832 del 5 agosto 2010, recante le prime "Linee guida per favorire la ricerca delle persone scomparse" . A quest'ultima hanno fatto seguito ulteriori importanti atti di indirizzo, da ultimo le "Linee guida per la redazione dei piani provinciali riguardanti la ricerca delle persone scomparse" del 29 ottobre 2020, integrate con circolari del 6 novembre 2020 e del 15 gennaio 2021, che hanno sottolineato l'importanza della redazione, in tutte le province, di un documento di pianificazione territoriale basato su criteri omogenei di riferimento e volto ad assicurare l'immediatezza dell'intervento e la preventiva definizione dell'assetto organizzativo e dei ruoli operativi.
Nel Piano ed. 2023 sono descritte le procedure per la ricerca di persone scomparse redatte sulla base delle Linee guida e delle circolari emanate dal Commissario Straordinario, nonché delle esperienze maturate nel corso degli anni in questo territorio provinciale.